Agaves para Biodiesel.

El termino agave quizás no sea muy conocido pero es la planta con la cual se prepara el tequila además de ser útil para la industria textil. Pero esta planta tiene otras aplicaciones como jarabe para endulzar alimentos, inulina, pellets, entre otros.

Este cultivo esta siendo estudiado en profundidad como posible materia prima para la fabricación de biodiesel. Los primeros estudios son muy alentadores ya que se puede elaborar combustible ecológico en base a este cultivo.

Pero las ventajas más importantes que tiene el agave, es que no produce un impacto ambiental en el suelo relevante, por lo que se puede cultivar a gran escala.

Además, tiene un eficiente rendimiento del espacio por lo que se puede cultivar una cantidad importante de plantas en poco terreno. Además se adapta muy bien a lugares semiáridos donde es difícil desarrollar otros cultivos.

México es el principal productor de agave y seria el mas beneficiado si se comienza a utilizar este cultivo para producir biodiesel ya que tiene una sobreproducción de millones toneladas de este producto.

Pero también se cultiva en Australia y África ya que estos países lo explotan para la producción de fibras textiles.

El agave tiene muchas posibilidades de que en poco tiempo sea la materia prima para la producción de biocombustibles sin desabastecer a la industria del tequila ya que se utilizarían los desechos.

Los biocombustibles se encuentran en una etapa de pleno desarrollo, existen muchas opciones de cultivos para su elaboración. Buscar los productos más eficientes y con menor impacto ambiental y social son los verdaderos desafíos que los países y comunidades deben enfrentar.

El agave tiene característica muy positivas para fabricar biodiesel, seguramente en poco tiempo será una realidad.

Más información en inglés:

http://oilprice.com/Latest-Energy-News/World-News/Australia-Investigates-Agave-as-a-Super-Biofuel.html

Floración crestada.

Os dejo esta curiosidad, una crestación en la bara floral de un aloe porphyrostachys, la foto es de Nick Deinhart de aloe planet en Facebook, a propósito si te gusta este género te recomiendo que des de alta en el grupo.

Brian Kemble's List of Hardy Aloes

Brian Kemble es cuidador del Ruth Bancroft Garden en Walnut Creek, California.

Aqui tenéis el documento en PDF donde el Sr. Kemble nos ofrece  una relación de aloes duros, resistentes al frio, mediante una interesante tabla comparativa entre plantas en hábitat y en cultivo.Brian es el vicepresidente del instituto para el estudio de los aloes, ubicado en Oakland, California. Puedes pinchar el enlace el la columna de la derecha para visitar el sitio web.

En este enlace lo puedes descargar el documento:

http://www.pdfbe.com/cd/cd3c2c524179af1d-download.pdf

Aloe reynoldsii.

Plants are stemless or have short stems covered by remains of dead leaves. Multi-headed specimens are often encountered in habitat.The leaves are an attractive pale bluish green to yellow colour, contrasting strikingly whith the  minutely toothed pinkish red leaf borders. Both surfaces have numerous H-shaped whitish spot that coalesce to form longitudinal lines. The branched inflorescence consist of nomerous racemes. The flowers are usually yellow but sometimes light orange and have a slight basal swelling.

In Eastern cape province flowers in September and october.

This picture was taken this month in Casarabonela-Málaga.

Agave: especie invasora.

El primer catálogo español sobre especies invasoras que prepara el Ministerio de Medio Ambiente tiene sorpresa. El borrador establece las 168 especies consideradas como invasoras, que van desde la hormiga loca hasta el picudo rojo, del mejillón cebra a la rana toro. La orden es erradicarlas porque amenazan el ecosistema. Pero no todas. El ministerio planea, según el borrador del pasado día 5, un capítulo aparte para un grupo de especies foráneas que podrán permanecer, bajo control y en algunas zonas. Se trata del siluro en el Ebro, el arruí en Sierra Espuña o el pez gato en el Júcar, el Ebro o el Tajo. Especies con interés para la caza y la pesca, algo que los ecologistas consideran un contrasentido.
Medio Ambiente insiste en que este es solo un borrador que aún tendrá recorrido, pero sostiene que hay especies que, por su papel ecológico, no conviene erradicar del todo. El ministerio planea presentar el borrador antes de final de año.

La Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad, de 2007, ordenó crear el catálogo para unificar la lucha contra las especies invasoras, competencia de las comunidades autónomas. El texto reconoce que la integración de estas variedades "en los ecosistemas nativos ocasiona graves perjuicios a las especies y a los hábitats autóctonos, pero también a la economía, especialmente, a la producción agrícola, ganadera y forestal, e incluso a la salud pública".

Algunas, como el visón americano, el mejillón cebra o el mapache, se reproducen de forma descontrolada, ocupan el lugar de especies autóctonas y alteran los ecosistemas. El aumento del transporte internacional -algunos barcos las han introducido en sus tanques de lastre- y la moda de tener animales de compañía exóticos que acaban en el campo han contribuido a la expansión descontrolada del fenómeno. En 1992, el Convenio de Diversidad Biológica de la ONU reconoció el problema y desde entonces proliferan las medidas para combatirlo.

El catálogo, enviado para consultas a científicos y comunidades, enumera las especies que hay que erradicar. No menciona el eucalipto, que se usa para obtener madera, pero sí incluye otras 88 especies de plantas: el camalote que cubre el Guadiana, el alga asesina caulerpa, la uña de gato y hasta especies ya tan familiares como la pita. Hay crustáceos como el cangrejo rojo -un equipo del CSIC acaba de descubrir que ya forma parte de la dieta de vertebrados en el Guadalquivir- o insectos como el picudo rojo que azota las palmeras de media Península. Hay mamíferos como el mapache (que comenzó como mascota y que ya cría sin control), aves como la malvasía y peces como la gambusia, introducida en los setenta por el Gobierno desde EE UU para acabar con el paludismo. Las comunidades autónomas deberán establecer planes para erradicar estas especies y si por casualidad alguien atrapa uno de estos animales "no podrá ser devuelto al medio natural", sino que debe entregarla a las autoridades. Quien tenga uno de estos animales deberá registrarlo y evitar que se escape.

La polémica surge en el tercero de los grupos. Aunque inicialmente el borrador afirma que "las especies incluidas en el catálogo no podrán ser consideradas especies pescables ni cazables, ni podrán ser gestionadas con el objetivo de favorecer su conservación".

Sin embargo, más adelante fija excepciones y da un breve listado de algunas especies que en determinados lugares "podrán ser objeto de medidas de gestión por las comunidades autónomas y ciudades con estatuto de autonomía, dirigidas a su control, erradicación y contención".

Pedro Brufao, coordinador de la ONG Ríos con Vida, considera que eso deja vía libre a las comunidades para preservar especies invasoras: "El siluro en el Ebro fue introducido para pescar y, como ya hay una industria de la pesca, ahí no se atreven con él y no obligan a erradicarlo. La excepción va contra la propia ley". El listado incluye el siluro en determinadas zonas del Ebro y del Tajo. En Tarragona hay turistas británicos que acuden solo para pescar este animal. También está el arruí en Sierra Espuña (Murcia). "Los trofeos de caza y pesca" en esa lista de exclusiones "requerirán una autorización específica" de la comunidad "para su transporte, tenencia o exportación" fuera de ese área.
Fuente.El País.

Aloe camperi Schweinfurth 1894.

Hola amigos.
Me gustaría hablaros del Aloe camperi, descubierto por Schweinfurth en 1894. Su origen lo encontramos en Eritrea y Etiopía.
En las últimas entradas hemos hablado de las estrategias de las plantas suculentas para ahorrar agua. En el caso de los aloes. su recurso pasa por engrosar las hojas.
Esta especie es especialmente rústica, aguanta mucho la sequía, tolera heladas moderadas y es de los últimos en florecer porque empieza a principios del verano.
Este aloe tiende a formar colonias, pero si lo despojamos de los hijuelos se hacen plantas más grandes y robustas de hasta 40 x 40 cm. Su floración oscila entre el amarillo hasta el naranja, con flores tubulatres y tallos ramificados.

Aunque es endémica de Etiopía está muy establecida en Sudáfrica. Es una planta muy variable, en nuestro jardín tenemos unos 10 ejemplares, todos en maceta y casi todos son distintos : unos más verdes, otros más glaucos, con el margen de la hoja rojo, otros que no,...enfin, un lío para clasificarlos.
Aunque por nuestra zona es difícil de encontrar en viveros, os animo a que lo cultivéis.

Aloe buhrii Lavranos 1971.

Hola amigos:
En estos días tenemos en flor un aloe espectacular se trata del Aloe buhrii, una planta que describió John Lavranos en 1971. Bonito, de fácil cultivo y sin espinas.
Es nativo de las colinas del distrito de Calvina en el Karoo seco del oeste de la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica. Esta hermosa planta puede alcanzar casi medio metro de altura y posee hojas largas e inermes, lisas con estrías longitudinales. Generalmente presenta un solo tronco pero en ejemplares viejos hemos visto múltiples cabezas. En esta época florece en nuestro jardín mostrando una inflorescencia ramificada con racimos capitados (forma de cabeza) con preciosas flores que van del amarillo al naranja.

Esta planta tolera bien la humedad en invierno, y debemos ser prudentes con los riegos en verano pues pueden producir desde manchas en las hojas hasta pudrición.
El A. buhrii está en peligro por estar vinculado a un área muy restringuida,. Debe su nombre a un campesino sudafricáno llamado Elías Buhr.

En nuestro jardín tenemos tres ejemplares de tres años y esta primavera florecen por primera vez, ásí que ha merecido la pena esperar.

Esquejes.

Hola amigos:
Me gustaría compartir con vosotros el procedimiento que empleo para los esquejes de aloes.
En primer lugar hay que señalar que lo idóneo es hacer esquejes en la estación seca por dos motivos:
1-Evitar pudriciones.
2-procurar una cicatrización lo más rápida posible.

Es obvio que debemos optar por esquejes leñosos. Una vez elegida la presa, tenemos que hacer un corte lo más limpio posible con el objeto de evitar aplastamientos y heridas, o sea el paraíso

de los hongos.
El mayor handicap de los entusiastas de los aloes, son las prisas: por regar, plantar, abonar, así que la paciencia determirá en buena medida el estado de nuestras plantas. La máxima "más es mejor" aquí no se cumple. Por lo tanto, antes de sembrar nuestro esqueje debemos:
-Colocar en posición vertical el esqueje. Lo mejor es dentro de una maceta vacía.
-En esa posición la dejamos en un lugar seco durante meses si hace falta (depende de la estación),
hasta que en la base del esqueje aparezcan unos promontorios a modo de vesiculas que serán el anuncio de nuevas raíces. El esqueje de la foto lleva tres meses cortado.
-Por último procederémos a plantarlo en un sustrato con un índice muy alto de arena. Yo particularmente uso, por la cantidad y tamaño de las plantas, un 70% de arena de río y un 30% de tierra vegetal o sustrato. En colecciones más pequeñas podemos ser más exquisitos y usar perlita, arlita etc.
Que tengan suerte.

Más aloe dichotoma.

Las plantas no desaprovechan las oportunidades, ¿por qué vivir constreñido en una pequeña maceta si lo puede hacer en las entrañas de un coche de época?, un lugar privilegiado.
Os dejamos esta foto que nos manda nuestro amigo Leo.

Ayudas para proyectos de sensibilización Medioambiental.

Hola amig@s:
Os dejo la disposición publicada en el BOJA de 23 de febrero de 2010, por la que se convocan ayudas para el desarrollo de proyectos de educación medioambiental.

RESOLUCIÓN de 2 de febrero de 2010, de la Dirección General de Desarrollo Sostenible e Información Ambiental, por la que se convoca la concesión de subvenciones para la realización de proyectos de educación y sensibilización ambiental para el año 2010. La Orden 17 de junio de 2009 (BOJA núm. 129, de 6 de julio de 2009) establece las bases reguladoras para la concesión de subvenciones para la realización de proyectos de educación y sensibilización ambiental y establece que el procedimiento ordinario de concesión de subvenciones se iniciará siempre de oficio por la Consejería de Medio Ambiente y se realizará mediante resolución de la persona titular de la Dirección General de Desarrollo Sostenible e Información Ambiental, según el artículo 8.4 de la Orden de referencia redactado de conformidad con lo previsto en el Decreto 176/2009, de 19 de mayo, por el que se modifica el Decreto 194/2008, de 6 de mayo, por el que se aprueba la estructura orgánica de la Consejería de Medio Ambiente, así como lo establecido en el artículo 4, apartado 3, de la Orden de 8 de julio de 2009, de la Consejería de Medio Ambiente, por la que se delegan competencias y se establece la composición de las Mesas de Contratación. A La Consejería de Medio Ambiente impulsa el desarrollo de una línea de subvenciones dirigidas a la realización de actuaciones para la promoción y fomento de actividades de educación y sensibilización en materia de Medio Ambiente. Por ello, haciendo uso de las atribuciones que me han sido conferidas según el artículo 8.4 de la Orden de 17 de junio de 2009, por la que se establecen las bases reguladoras para la concesión de subvenciones para la realización de proyectos de educación y sensibilización ambiental ...

Tolerancia al frio.

Estos días de frio a muchos entusiastas de las suculentas, nos situan en una complicada tesitura, cuando las colecciones botánicas son amplias y las zonas resguardadas escasas, nos preguntamos: ¿qué especies merecen una especial protección?

Como saben nuestros socios y seguidores, en La Medemia, Jardín Educativo, tenemos una importante colección de Aloes, para los seguidores de este género ofreceremos algunos datos de resistencia al frio muy útiles para estas fechas.

Las siguientes especies toleran en torno a cero grados C:

Aloe africana, Aloe brevifolia, Aloe plicatilis y Aloe traskii entre otros.

Las siguientes especies toleran en torno a -4º C :

Aloe aculeata, aloe barberae, Aloe ciliaris, Aloe comptonii, Aloe cryptopoda, Aloe exelsa, Aloe dichotoma, Aloe haemanthifolia, aloe pillansii, Aloe ramosissima, Aloe speciosa entre otros.

Las siguientes especies toleran alrededor de -7 Cº :

Aloe chabaudii, Aloe ciliaris, Aloe cooperi, Aloe ferox,, Aloe fosteri, Aloe globuligemma, Aloe maculata, Aloe marlothii, Aloe microstigma, Aloe petricola, Aloe pretoriensis, Aloe rupestris, Aloe spicata, Aloe striata, Aloe thompsoniae, Aloe vanbalenii entre otros.
Y por último estas especies toleran temperaturas por debajo de -7 Cº:

Aloe arborescens, Aloe aristata, Aloe boylei, Aloe davyana, Aloe ecklonis, Aloe grandidentata, algunas formas de Aloe lutescens y mutabilis, Aloe parvibracteata, Aloe polyphylla, Aloe reitzii, Aloe striatula, Aloe tenuior, Aloe transvaalensis y Aloe verecunda entre otros.

Aloes en el arte.

Hola amigos:

En 1680 encontramos bellas ilustraciones de aloes en la obra de Abrahamo Muntingio su trabajo llevaba por titulo ALOIDARIUM.
En los tratados de botánica solemos encontrar bellas ilustraciones de dibujantes exquisitos, os dejamos también algunos óleos y una foto de resto foliares.

De la familia.

Bulbine frutescens (L.) Willd. es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las aloeceae.
Bulbine proviene de la palabra latina Bulbus significando cebolla o bulbo. Este nombre es engañoso, ya que las plantas no tienen una base bulbosa.
Se extiende por Sudáfrica en el norte del Cabo, Cabo Occidental y Oriental, sin embargo, alcanza su pico de expansión en los suculentos y ricos valles secos de El Cabo oriental.
Se trata de una planta de rápido crecimiento, ramificada, con hojas suculentas, perennes, carnosas, de color verde, lineales. Se forma la difusión de grupos de tallos a menudo con raíces adventicias. Las pequeñas flores en forma de estrellas con seis pétalos, se encuentran en una posición vertical, florece en racimo durante finales del invierno y el inicio de la primavera. Los pétalos son de color amarillo o anaranjado, que combina con los atractivos y mullidos estambres de color amarillo para dar un aspecto bi-color. El fruto es una pequeña cápsula redondeada de color negro que contiene las semillas que son dispersadas por el viento.
Esta planta la adquirimos (8€) en Viveros La Vega,fuenguirola.Málaga.

Gracias a Lourdes y Paloma del Foro de Infojardín por su ayuda para la identificación.

Aloe plicatilis (L.) Mill. 1768

Hola amigos-as:
Nuestro Aloe plicatilis (L.) Mill. está empezando a florecer, este ejemplar lo compramos a Ernesto, un vendedor de Algeciras que suele traer especies difíciles de conseguir, esta planta lleva con nosotros un año y costó unos 60Euros.También dispones de ejemplares pequeños a buen precio en Paco Serrano de www.cactuserrano.es
Al Aloe Plicatilis también se le ha llamado:
Aloe disticha var. plicatilis L. 1753.
Aloe flabelliformis Salisb. 1796.
Aloe lingua Thunb. 1785.
Aloe linguaeformis L.f. 1782.
Aloe plicatilis var. major Salm-Dyck 1817.
Aloe tripetala Medik. 1783.
Kumara disticha Medik. 1786.
Rhipidodendrum distichum (Medik.) Willd. 1811.
Rhipidodendrum plicatile (L.) Haw. 1821.
Esta planta es originaria de (Western Cape) Sudáfrica.
Me gustaría que reparen en las pequeñas raíces aéreas que brotan de la unión entre dos ramas, ¿Alguien sabe por qué se produce esta circunstancia?
El término plicatilis hace referencia a la forma de abanico que presentan sus rosetas.

Curiosidades.

¿Sabías que significa gariepensis?
Estamos hablando del Aloe gariepensis Pillans, una planta de porte mediano y generalmente solitaria.Originaria de Namibia y de Sudáfrica,concretamente de la provincia de Northern Cape.
Los aficionados sabrán que esta especie presenta un abanico muy amplio de tonalidades, según la estación, el terreno, ubicación etc...en condiciones extremas adquiere un precioso color anaranjado.
En Sudáfrica este aloe aparece a menudo bordeando las riveras del río Gariep, más conocido por los nativos como el río naranja, de ahí su nombre.

Aloe elegans Tod.

Hola amigos-as:
Nos gustaría hablarles de una planta hermosa y fascinante, el Aloe elegans.
Hemos tomado varias fotos, la más pequeña pertenece a nuestra colección y lleva en la maceta unos 10 meses, la adquirímos en Viveros Serrano,El Ejido (Almería).Precisamente de una rotonda del Ejido están tomadas el resto de las fotos, es impresionante el porte que adquieren estas plantas en el suelo.
Este aloe fue nobrado por Tod en 1882 y es de origen etiope, de echo también se le nombra con el sinónimo de: Aloe aethiopica(Schweinf)A.Berger.1905.
Esta planta es fácil de cultivar y resiste hasta 5 grados bajo cero.

Como siempre os animamos a cultivar esta preciosa especie, en nuestro jardín tenemos seis ejemplares y están todos preciosos.

Propiedades e historia

El Aloe se ha usado a lo largo de la historia de la humanidad , hasta nuestros días, tanto en el tratamiento de enfermedades como en afecciones de la piel y el cabello.

En manifestaciones antiguas de grabados egipcios aparecen alusiones a la utilización como fuente de salud y bienestar, asi Nefertiti y Cleopatra lo incluian en sus tratamientos de belleza.

Aristoteles le recomendaba a Alejandro Magno para la rápida curación de sus soldados; Marco Polo señalaba su uso habitual en la corte china, como alivo de las dolencias estomacales.

Los indios americanos la empleaban desde acondicionador del cabello hasta como tónico estomacal; en la india esta difundido como alivio rápido de irritaciones de la piel; los árabes ven en ella una estimulante loción hidratante.

Actualmente aunque esta planta ancestral ha sido muy difundida en la farmacopea y los remedios populares ha caído en cierto olvido por parte de la población, no es hasta el final de la IIª Guerra Mundial cuando se redescubre el poder del Aloe Vera, cuando se comprueba que los habitantes de Hirosima y Nagasaki, los cuales padecieron quemaduras, despues de un tratamiento con Aloe Vera, se curaban más rápidamente y en muchos casos, sin señales ni cicatrices.

Aloe variegata L.

A. VARIEGATA L.
Estos días tenemos algunos aloes preciosos en flor.En estos meses fríos que el jardín esta más apagado,los colores ponen una elegante nota de color.Los A. variegata son plantas pertenecientes al grupo, artificial o no,de aloes enanos o "dwarf aloe", son plantas que producen tallo a partir de los 25 cm. de altura.Poseen unas hojas moteadas muy características, con una cresta a lo largo del borde de estas sin espinas.Su hábitat se extiende ampliamente por el sur de África: Free State,Namaqualand y sudeste de Namibia en altitudes entre los 100 y 1800 mts.

El Aloe variegata no es una especie amenazada, su nombre científico deriva de sus hojas moteadas.En algunas áreas de Karoo estos aloes se plantan en las tumbas, esta práctica parece aludir al nombre común africano, Kanniedood, que significa vida eterna, en referencia a las condiciones extremas de sequía a las que sobrevive.

los Aloes variegata fueron unos de los primeros cultivados con éxito en Europa.Estamos ante una planta sorprendente con una columna foliar fina y hojas angulosas que pueden confundirse con gasterias.Son de fácil cultivo,siempre que le suministramos un sustrato muy drenante.Toleran hasta 8 grados bajo cero.
Te animamos a cultivar esta preciosa planta que vive perfectamente en maceta.

Aloe Pratensis Baker.

Aloe pretensis Baker.

La especie está dentro del grupo de los llamados aloes sin tallo y llegan a constituir pequeños grupos de hasta seis individuos, las plantas más desarrolladas suele alcanzar hasta 2ocm.de diámetro.
Las plantas se disponen en rosetas densamente pobladas, las hojas pueden medir 5x5 cm.En la base son grisáceas y prescinden de espinas y tubérculos, sin embargo a lo largo de la hoja encontramos espinas triangulares rojizas.
La floración aparece entre junio y octubre con baras florales cortas y robustas color rojo rosado.
El aloe pratensis debe su nombre a su predilección por las praderas soleadas , este aloe es reconocibe por el color blanco de sus tubérculos en la base de las espinas y dientes marginales.
El área de distribución se extiende desde el nivel del mar ,cerca de Grahamtown hasta los de 2000m de Cathedral Peak y Champagne Castlel. Los valores en cuanto a las precipitaciones también son variados, desde los 500 mm anuales en la zona oriental de Provincia del cabo hasta los más de 1000 mm en KwaZulu-Natal.
La especie no estaba lo suficientemente estudiada y no disponíamos de datos fiables sobre su estado de conservación, pero según informes recientes su estado es de vulnerable, aunque sea bastante común en algunas zonas, la presión del coleccionismo y el pastoreo incontrolado están haciendo mella en sus poblaciones.
Estamos ante una especie pequeña,compacta, idónea para macetas y que como siempre te animamos a cultivar.

Aloe polyphylla Schöland ex Pillans.

Hola amigos-as:
Para muchos amantes de los aloes, uno de los principales retos es el cultivo de la especie que nos ocupa, el echo de ser una planta de montaña complica el cultivo, por lo menos así nos parece a nosotros.
El Aloe polyphylla, comúnmente llamado aloe espiral, está en peligro de extinción, es nativa de la Maluti (Montañas de Lesotho) donde las poblaciones se limitan a las laderas escarpadas de basalto donde la humedad de las nubes y de la niebla agregan agua a las precipitaciones anuales, ya abundantes, a veces a más de 1000 m. de altitud.
Las plantas con frecuencia quedan cubiertas por la nieve.Casi podemos afirmar que nos encontramos ante el único miembro del género que presenta este marcado carácter alpino.
Estas poblaciones están amenazadas por el pastoreo descontrolado y excesivo así como por la recolección ilegal de plantas por parte de los aficionados y personas interesadas en sus propiedades medicinales, otro factor que contribuye a la fragilidad de este aloe en su hábitat es la creciente escasez de sus polinizadores como la Malaquita Sunbird.
Actualmente, se están realizando importantes esfuerzos de cooperación entre los conservacionistas y los viveristas para propagar plantas para el comercio, esta práctica está disminuyendo en impacto desfavorable de los coleccionistas sobre las plantas silvestres.

El término polyphylla alude a su estructura compuesta por múltiples hojas.
Fotos: Aloe polyphylla Schöland ex Pillans.
Paloma Garden.North Island. Nueva Zelanda.